Tanulmányok: ELTE BTK, történelem – szociológia, 1972-77.
Pályája: 1977- az ELTE BTK oktatója, 1981-95 a művelődéstörténet tanszéken docens, 1995- gazdaság- és társadalomtörténet tanszékvezető, 1996- egyetemi tanár. 1988-89 a Minnesotai Egyetemen tesz tanulmányutat, 1990 Utrechtben, 1991 Amszterdamban, 1994 a Pennsylvaniai Egyetemen, 2001 a Columbia Egyetemen vendégprofesszor. Az ELTE Történeti Antropológiai Programjának társszervezője, a Közép-európai Egyetem tanára. A Magyar Történelmi Társulat elnökségének tagja, a Politika Tudományi Intézet Alapítvány elnöke, a Századok, a Világosság és a Café Babel szerkesztőbizottságának tagja, 1993- a Budapesti Negyed főszerkesztője. Kutatási területe: az Osztrák-Magyar Monarchia története. A történelemtudomány kandidátusa (1987), habilitált doktor (1995).
Főbb művei: Az elsöprő kisebbség (1988), Ferenc József, a magyarok királya (1988), A Hősök tere (angolul, németül, 1990), A polgárosodás kora (1993), Magyar polgárosodás (1993), Skandalum. Magyar közéleti botrányok 1843-1991 (összeáll., 1993), Modern Hungary in Making. An Unfinished Experience (1995), Utódok kora (1996), The Hungarian Parliament (1997), Befejezetlen szocializmus (Pető Ivánnal, 1997), Az államosított forradalom (1998), Magyar szabadelvűek (sorozatszerk., 1998-99).
(Forrás: Biográf Ki kicsoda 2002; Főszerk: Hermann Péter, Budapest, Enciklopédia Kiadó, 2001)