Tanulmányok: ELTE BTK, történelem – német, 1973-78.
Pályája: 1978-96 szellemi szabadfoglalkozású, 1996-2001 a Pázmány Péter Katolikus Egyetem adjunktusa, 2001- docense. Posztgarduális ösztöndíjakkal, illetve vendégtanárként kutatott és oktatott a bécsi és innsbrucki egyetemeken, Oxfordban, Párizsban, Berlinben a Technische Universitäten, Tel-Avivban, a jeruzsálemi Jad-Vashemben, a new yorki és a bloomingtoni egyetemen, illetve a stanfordi Hoover Intézetben. 1998-2002 a miniszterelnök főtanácsadója, 1999- a XX. Század Intézet, 2000- a XXI. Század Intézet, 2002- a Terror Háza Múzeum főigazgatója. 1995 a Magyar Polgári Demokraták Társaságának egyik alapítója, 2002- a 20. századi európai diktatúrák és a demokratikus átalakulások összehasonlító kutatására létrejött, nemzetközi Ettersberg Alapítvány kurátora.
Kutatási területe: a magyar zsidóság története 1918-tól; Magyarország története a diktatúrák alatt; diktatúrák a 20. században. Phd (1999).
Francia Köztársasági Érdemrend parancsnoki fokozata (2001).
Főbb művei: Kooperáció vagy kollaboráció? A Budapesti Zsidó Tanács (1990), Ávós világ Magyarországon (szerk., 1991), Diktatúrák ördögszekerén (1998), Az „antiszemitizmus elleni harc” a rendszerváltozás éveiben (1998), Janus-arcú rendszerváltozás (szerk., 1998), Egyazon mércével (2003), Kulisszatitkok (előkészületben).